PokerGO Tour Heads-Up Showdown perdana melihat aksi hold’em satu lawan satu tanpa batas yang berisiko tinggi kembali ke layar penggemar poker di seluruh dunia. Acara tembak-menembak undangan pembelian $ 25.000 berlangsung dari April. 21-23 di PokerGO Studio di ARIA Resort and Casino di Las Vegas. Juara acara utama Tur Poker Dunia tiga kali, Chino Rheem, berjuang melewati 32 entri untuk merebut gelar dan hadiah utama $400.000.
Kemenangan itu membuat pemain poker profesional berusia 42 tahun itu meningkatkan pendapatan turnamen langsung seumur hidupnya menjadi lebih dari $12 juta. Dia telah mengumpulkan lima skor tujuh angka terpisah dalam karirnya, termasuk gajian hampir $1,8 juta sebagai finis ketujuh di acara utama World Series of Poker 2008. Dia juga memenangkan acara utama 2019 European Poker Tour PokerStars Caribbean Adventure dengan harga lebih dari $1,5 juta.
“Saya merasa baik,” kata Rheem kepada wartawan PGT setelah keluar sebagai yang teratas. “Ini benar-benar perasaan yang bagus. Sejujurnya, itu hanya hak istimewa dan kehormatan untuk bermain di acara-acara ini, terutama mengingat di mana saya berada kurang dari setahun yang lalu. Saya sangat berterima kasih. Senang rasanya bisa datang dan bermain dan benar-benar menang.”
Sementara kemajuan Rheem pada kain flanel tidak dapat disangkal, ia telah menjadi pusat kontroversi selama bertahun-tahun. Dia menjalani masa percobaan oleh Epic Poker League yang berumur pendek setelah mencatat salah satu dari beberapa acara mereka untuk bayaran jutaan dolar karena dugaan kegagalannya membayar hutang yang dia miliki kepada pemain profesional lainnya.
“Bukan rahasia lagi di dunia poker bahwa saya mengalami pasang surut,” lanjut Rheem. “Pada satu titik dalam hidup saya, saya berada di tempat yang sangat gelap. Saya benar-benar bersyukur telah ditunjukkan cahaya dan menemukan tuhan dan orang-orang yang dia tempatkan dalam hidup saya untuk membantu saya mempertahankan kehidupan yang jauh lebih sehat dan sadar. Saya berutang semuanya untuk itu, sungguh. ”
Rheem memenangkan lima pertandingan head-up berturut-turut untuk mengamankan gelar yang datang dari sudut ‘Diamonds’ dari braket. Dia memulai perjalanannya dengan mengalahkan pemenang gelang tiga kali dan juara WPT Nick Schulman di babak 32 besar. Dia kemudian bertarung melawan pemenang gelang tiga kali lainnya di Jeremy Ausmus. Rheem mengalahkan penantang peringkat kedua Card Player of the Year saat ini untuk maju ke perempat final.
Rheem mengalahkan pengusaha sukses dan penantang turnamen berisiko tinggi Bill Klein untuk menyiapkan pertarungan semi-final dengan runner-up Wynn Millions baru-baru ini Isaac Kempton. Rheem keluar sebagai yang teratas, mengirim Kempton pulang dengan $ 100.000 untuk penampilan semi-finalnya. Semifinalis lainnya adalah juara WPT Justin Young, yang sekarang hanya memiliki penghasilan $6 juta dari turnamen seumur hidup berkat uang enam digitnya di acara ini.
Dengan itu, Rheem meninju tiketnya ke final. Pemimpin gelar tur utama WPT sepanjang masa Darren Elias adalah pemain terakhir antara Rheem dan gelar tersebut. Keduanya bermain selama kurang lebih 100 menit. Elias telah memimpin lebih awal, tetapi Rheem kembali memimpin chip berkat dua kali lipat pada kira-kira satu jam. Dia mendorong sungai seharga 63.500 ke dalam pot 220.000 di papan AClub SuitKClub Suit6Heart Suit3Spade Suit8Club Suit board dengan ADiamond SuitJClub Suit. Elias menelepon setelah banyak pertimbangan dengan KSpade Suit10Heart Suit untuk melihat Rheem memimpin lebih dari 2:1.
Rheem memperpanjang keuntungan itu lebih jauh pada saat tangan terakhir dibagikan. Elias membuka-dorong hanya untuk 12 tirai besar dengan offsuit Q-5 dan Rheem dipanggil dengan A-8. Runout jack-high membuat ace tetap memimpin dan Elias tersingkir sebagai runner-up ($200,000). Dia sekarang memiliki lebih dari $10,1 juta pendapatan seumur hidup. Elias memiliki posisi yang baik untuk menambah jumlah itu secara besar-besaran bulan depan sebagai pemimpin chip dari tabel final yang tertunda dari WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown tahun ini. Enam final ditetapkan pada April. 12, tetapi juara dalam acara itu akan ditentukan pada 25 Mei. Elias akan bermain untuk gelar WPT kelima yang memperpanjang rekor dan hadiah utama $1.000.300.