Ali Eslami mencatat uang tunai turnamen World Series of Poker pertamanya di acara utama 2004, menempatkan ke-49 seharga $ 45.000. Lebih dari 18 tahun kemudian, Eslami akhirnya berhasil merebut gelang emas pertamanya. Penduduk Los Angeles itu melampaui bidang 471 entri di 2022 WSOP $ 1.500 tujuh kartu stud delapan atau lebih baik acara untuk mengamankan perangkat keras dan hadiah utama $ 135.260.
Ini adalah skor terbesar ketiga dalam karir turnamen Eslami, di belakang kemenangannya di Kejuaraan Wilayah Barat Sirkuit WSOP 2011 seharga $ 282.242 dan pertunjukan tempat ketiganya di acara WSOP $ 10.000 pot-limit hold’em 2012 seharga $ 199.623. Dengan kemenangan terbaru ini, dia sekarang memiliki lebih dari $1,6 juta dalam pendapatan yang tercatat.
Eslami tidak banyak bermain poker dalam beberapa tahun terakhir, tetapi dengan cepat kembali ke jalur kemenangannya. Dia mendedikasikan kemenangannya untuk mendiang Chad Brown, yang meninggal pada tahun 2014.
“Banyak pemain poker, mengenalnya. Dia adalah seorang legenda dan itu adalah salah satu permainan favoritnya juga. Kami adalah teman yang sangat baik, dan kami juga berbicara banyak tentang permainan. Jadi yang ini pergi ke Chad, ”kata Eslami kepada wartawan WSOP.
Selain gelar dan uang, Eslami juga dianugerahi 720 Card Player of the Year poin sebagai juara, cukup untuk membawanya dalam jangkauan 400 teratas dalam perlombaan POY 2022 yang disponsori oleh Global Poker.
Sejumlah pemain terkenal melakukan pukulan dalam dalam acara ini, termasuk pemenang gelang lima kali Michael Mizrachi (peringkat 71 – $2.421), pemenang gelang empat kali Max Pescatori (peringkat 61 – $2.421), pemenang gelang tiga kali Barry Greenstein (ke-45 – $3.026 ), pemenang gelang dua kali Phillip Hui (peringkat 41 – $3,026), dan pemenang gelang Gary Benson (16 – $4,463).
Hari ketiga dan terakhir acara ini dimulai dengan hanya 15 pemain tersisa dan Chris Papastratis memimpin chip. Butuh sekitar 90 menit untuk mempersempit lapangan ke meja final resmi delapan, dengan John Bunch finis kesembilan untuk $9.975. Pemenang gelang Kenny Hsiung mengirim Bunch ke pagar dan memimpin ke meja final.
Pemenang gelang empat kali Jeff Madsen segera mengambil alih posisi teratas. Madsen kemudian memperluas keunggulannya dengan membuat dua pasang dan satu kemenangan rendah untuk mengirim David Arganian pulang di tempat kedelapan ($ 12.801).
Pemenang cincin Sirkuit WSOP tujuh kali, John Holley, dalam acara ini berakhir di tempat ketujuh. Dia mendapat all-in di jalan kelima dan memiliki empat hingga 6-5 rendah di jalan keenam, tetapi akhirnya dipotong oleh rendah 8-7 dari Eslami dan dua pasang Thomas Taylor. Holley memperoleh $16.737, sehingga total pendapatan turnamen karirnya menjadi hanya $1,9 juta.
Hsiung kehilangan beberapa pot kunci setelah tiba di meja final, dan segera menemukan dirinya di dekat bagian bawah papan peringkat. Di tangan terakhirnya, Hsiung mendapat all-in di jalan kelima dengan kartu as dan tiga berlian. Dia melawan sepasang kedelapan dan hasil imbang lurus terbuka untuk Eslami. Hsiung memukul running diamond untuk membuat ace-high flush tetapi dikalahkan oleh running full boat untuk Eslami, yang membuat lima penuh dengan delapan. Hsiung memperoleh $22.287 sebagai finis keenam. Ini adalah uang tunai keenamnya dari seri ini, dengan tiga finis sebelumnya di urutan ke-11 atau lebih tinggi.
Thomas Taylor adalah yang berikutnya jatuh. Taylor memanggil all-in di jalan kelima dengan sepasang enam dan empat seri rendah 8-6. Dia melawan empat ke roda untuk Papastratis, yang segera memukul lima untuk membuat roda. Itu bagus untuk tinggi dan rendah pada akhirnya, meraup Taylor untuk menghilangkannya di tempat kelima ($30.215). Ini adalah uang tunai keenamnya dari seri ini, dengan skor tertingginya sejauh ini adalah $44.112 yang diperolehnya sebagai finisher tempat ketiga dalam acara pejantan $1.500 di awal seri, di mana Hsiung menempati posisi kelima.
Seperti beberapa pemain sebelumnya di meja final ini, tumpukan pendek Scott Lake mendapatkan chip terakhirnya di jalan kelima. Lake memiliki tiga sekop dengan beberapa kartu rendah di antara papannya, tetapi kartu holenya tidak pernah ditampilkan. Setelah jalan ketujuh dibagikan, Madsen menunjukkan 6-5-4-2-A untuk yang rendah dan Papastratis mengungkapkan trip jack untuk yang tinggi, mendorong Lake untuk mengotori dan menuju untuk mengumpulkan $ 41.693.